Les actions d’une seule personne ne suffisent pas pour mettre fin au changement climatique . Alors, que peut-on faire pour encourager un changement plus large, systémique ?
Eh bien, nous pouvons voter ! Mais il faut beaucoup de votes pour gagner une élection, et certaines personnes sont trop jeunes ou dans l’impossibilité de voter. Pour cette raison, certaines personnes se tournent vers le militantisme pour faire entendre leur voix.
Qu’est-ce que le militantisme ?
Un(e) militant(e) est quelqu’un qui cherche à sensibiliser l’opinion publique sur un problème particulier, dans le but de faire changer les choses. Tu as probablement entendu parler de certains d’entre eux :
Greta Thunberg - Changement climatique - 2003 à aujourd’hui
Nelson Mandela - Égalité raciale en Afrique du Sud - 1918 à 2013
Malala Yousafzi - Éducation des femmes - 1997 à aujourd’hui
Les militants unissent souvent leurs forces au sein de grands groupes. Par exemple, Greenpeace, Fridays for Future, et Extinction Rebellion sont tous des groupes militants qui luttent pour des causes environnementales .
Terrou milite
Que font les militants ?
Ces groupes organisent parfois de grandes manifestations. Par exemple, en mars 2019, un certain nombre d’organisations ont lancé la première « Grève climatique mondiale » qui a vu près de 1,6 million de personnes descendre dans les rues des villes du monde entier pour exiger des mesures climatiques.
Cela ne veut pas dire que les militants ne font que protester :
Actions que peuvent mener les militants
De plus en plus, le militantisme prend forme également en ligne : par exemple, plus de la moitié des Américains utilisent les réseaux sociaux pour s’engager sur des idées politiques .
Actions militantes en ligne
Mais est-ce que tout cela fonctionne truement ?
Par leurs manifestations, les militants cherchent à atteindre de nombreux objectifs. Les deux principaux visent à provoquer une action directe de la part du gouvernement et à changer l’opinion au sein d’une population plus large par une plus grande sensibilisation. Jetons un coup d’œil à chacun d’entre eux…
Objectif 1 : faire bouger les choses
Les manifestants ont souvent des exigences claires qu’ils veulent voir satisfaites. Par exemple :
Protestations contre le gazoduc sur le territoire des Wet’suwet’en
Cependant, les gouvernements prennent des décisions pour un certain nombre de raisons, il est donc souvent très difficile de savoir si l’action gouvernementale est le résultat direct des manifestations. Il n’est donc pas facile de savoir si la manifestation elle-même est à l’origine du changement .
De plus, les gouvernements prennent parfois des mesures qui nuisent aux manifestants, au lieu de les aider. Par exemple, en juin 2020, près de 15 à 26 millions d’Américains dans tout le pays ont participé à des manifestations pacifiques du mouvement Black Lives Matter. Dans certains endroits, la police a réagi avec une violence disproportionnée, notamment en tirant des balles en caoutchouc et en lançant des gaz lacrymogènes sur les manifestants .
Cela peut également arriver aux militants écologiques : en 2019, la police française a utilisé du gaz lacrymogène sur un groupe de manifestants pour le climat qui bloquaient un pont à Paris . Dans certains pays, la police peut être beaucoup plus dure avec les manifestants, par exemple en les arrêtant ou en étant violente .
Si des manifestants comme ceux de Wet’suwet’en au Canada ont des exigences claires, une manifestation n’est pas nécessairement un échec si ses demandes ne sont pas satisfaites. C’est parce que les manifestants ont également un autre objectif…
Objectif 2 : changer l’opinion publique
À bien des égards, le mililtantisme est une lutte pour attirer l’attention . Si les militants peuvent amener suffisamment de gens à réfléchir à un problème, ils pourraient peut-être aussi changer la manière d’y penser. Comment ?
Changer les mots et les images qu’utilisent les gens pour décrire un problème est une possibilité.
Par exemple, au cours des dernières années, le langage du militantisme écologique est passé des préoccupations écolos concernant la Terre (pense aux ours polaires) aux préoccupations concernant les impacts du changement climatique sur les gens et la justice. Cet imaginaire tend à mobiliser davantage l’opinion publique pour agir beaucoup plus efficacement .
Quelles sont les images les plus efficaces pour le militantisme climatique ?
Les manifestants visent aussi à changer les points de vue des gens sur un sujet. Par exemple, regarde comment l’opinion publique américaine a changé depuis les protestations du mouvement « Black Lives Matter » en 2020 :
L’opinion publique peut rapidement changer
Il est impossible de savoir dans quelle mesure ce changement peut être lié aux manifestations, mais les militants detrueent s’attribuer un certain mérite pour le changement de perspective du pays.
Enfin, il est prouvé que les militants peuvent rendre les gens plus enclins à voter pour des candidats politiques particuliers. Regardons un autre exemple aux États-Unis…
En 2009, une organisation appelée le « Tea Party » a organisé des manifestations pour soutenir les politiciens conservateurs aux États-Unis. Une étude a montré que le fait d’avoir un manifestant de plus à ces événements a conduit à 12 votes conservateurs supplémentaires !
Quand est-ce que les manifestations sont efficaces ?
Les grandes manifestations pacifiques ont plus de succès que les manifestations violentes
Mais quelle doit être l’ampleur d’une manifestation ?
Une étude célèbre sur les manifestations anti-gouvernementales montre que si 3,5% de la population participe à une manifestation, elle est presque certaine de réussir .
Mais des études examinant d’autres types de protestation ont montré qu’il faut bien plus de participants - jusqu’à un quart de la population d’un pays . Ces études sont cependant toutes unanimes sur un point : plus la manifestation est grande, plus elle a des chances de réussir.
Les choses deviennent un peu plus compliquées quand il y a deux groupes de manifestants qui s’opposent directement. Dans ce cas, nous savons que la différence de taille entre deux mouvements devient un facteur important .
De manière plus problématique, quand deux grands mouvements de protestation opposent leurs arguments de part et d’autre, leurs opinions peuvent devenir encore plus extrêmes . Cela aggrave le problème car il devient de plus en plus difficile pour chaque partie de trouver un juste milieu et un compromis . C’est ce que l’on appelle la polarisation.
Polarisation entre chats et chiens
Cela ne veut pas dire que si une manifestation est assez grande, elle sera toujours couronnée de succès. Par exemple, après la crise financière mondiale de 2008, les manifestations contre les inégalités ont attiré des millions de manifestants dans le monde. Malgré cela, l’inégalité mondiale est aujourd’hui pire que jamais .
Pourquoi la violence est un échec
On pourrait penser que, dans la mesure où les manifestations sont en partie une lutte pour l’attention, des manifestations plus extrêmes ou plus violentes attirent davantage l’attention et sont donc plus efficaces.
En fait, les preuves suggèrent que les manifestations violentes sont bien moins efficaces que les manifestations pacifiques. Il suffit de regarder ces chiffres !
Les campagnes non violentes ont tendance à avoir plus de succès
Tu as bien lu, les campagnes violentes ont au moins deux fois plus de chances d’échouer que les campagnes pacifiques !
La différence est particulièrement frappante lorsque l’on compare les manifestations pro-démocratiques violentes et non violentes :
L’impact des campagnes non violentes
Pourquoi ? Parce que des manifestations violentes :
rendent plus difficile l’implication de beaucoup de personnes, car certaines personnes sont incapables ou ont peur de participer à des activités violentes (par ex. les enfants). Cela limite la taille des manifestations violentes, qui est le facteur le plus important.
augmentent les chances que les forces de l’ordre réagissent de manière disproportionnée, mettant fin à la manifestation.
Le militantisme en ligne
Avec près de 60% de la population mondiale ayant accès à Internet, il n’est pas surprenant que le militantisme en ligne devienne si populaire .
Les pétitions sont un des moyens de militer en ligne…
Qu’est-ce qu’une pétition ?
Une pétition est une demande écrite, signée par de nombreuses personnes, adressée à une personne ou une autorité, comme le gouvernement ou une entreprise, dans l’espoir de trouver une solution à un problème .
En théorie, plus le nombre de personnes signant la pétition est élevé, plus la pression est grande pour que l’autorité donne suite à la demande .
Pétition en faveur de la glace gratuite pour tous
Au Royaume-Uni, chacun peut créer une pétition, mais elle doit recevoir 10 000 signatures pour obtenir une réponse du Parlement et plus de 100 000 pour qu’elle y fasse l’objet d’un débat !
Pourtant, même cela ne signifie pas que la demande sera accordée. En fait, en 2017, quatre des dix pétitions ayant reçu le plus grand nombre de signatures n’ont même pas l’objet d’un débat, et aucune d’elle n’a réussi . Ce ne sont pas des chiffres formidables !
Detrues-je signer une pétition ?
En raison du taux élevé d’échec des pétitions, tu penses peut-être qu’il est inutile de les signer .
Les signataires de pétitions sont parfois appelés des « slacktivistes », des militants de salon « paresseux » qui ont l’impression d’avoir créé des changements, sans réellement s’engager directement dans l’action .
Qu’est-ce que le « slacktivisme » ?
Les pétitions présentent cependant certains avantages.
Les pétitions et les autres formes de militantisme en ligne, telles que le partage d’informations sur les réseaux sociaux, sont pacifiques, sûres et accessibles aux personnes de tous âges disposant d’une connexion Internet .
Cela aide davantage de monde à s’impliquer dans les problèmes. Bien que les militants en ligne puissent passer moins de temps à être « militants » que ceux qui assistent en personne à des manifestations, il est possible d’affirmer que leur nombre même en fait une partie tout aussi influente que la minorité agissante au cœur d’un mouvement .
Pourquoi il est important d’avoir une « périphérie » forte
De plus, le militantisme en ligne est un excellent tremplin pour que les gens se passionnent davantage pour certaines questions et passent à des formes d’engagement plus directes. Regarde donc :
Caractéristiques communes des signataires de pétitions
Il n’y a aucun mal à signer autant de pétitions que tu veux sur tout ce qui te passionne, à condition que chaque clic se traduise par une action réelle, en ligne ou en personne, ou par une autre opportunité d’apprendre !
Conclusion
Contrairement aux autres actions personnelles que nous avons examinées dans ce cours, il n’y a aucun moyen de dire combien de CO₂ pourrait être économisé en participant à des manifestations.
Mais nous pouvons regarder comment les manifestations passées ont réussi à changer la façon dont les gens pensent à un problème afin d’apprendre comment ces moyens pourraient être appliqués au mouvement environnemental.
Au-delà des avantages pour la planète, des études suggèrent que participer aux manifestations peut améliorer la confiance en soi , augmenter le bien-être plus tard dans la vie , aider à développer ses compétences et ses connaissances , entre autres .
Tant que tu agis de manière réfléchie et prudente, et que tu associes le militantisme à un véritable engagement à vie pour le changement, il n’y a pas de mal à faire entendre ta voix , et c’est peut-être une opportunité de contribuer à un changement significatif .
Actions pour lutter contre le changement climatique
Si tu décides de te rendre à une manifestation, il est très important de te rappeler que protester, même pacifiquement, n’est pas toujours sûr ou légal. Veille à bien te préparer et à faire des recherches sur les lois et les droits dans ton pays avant de rejoindre un mouvement.
