Lorsque les prédateurs sont surexploités, leurs proies herbivores deviennent incontrôlables et détruisent de vastes zones de forêt sous-marine, libérant le carbone stocké à l’intérieur 
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Certaines méthodes de pêche entraînent également la libération du carbone stocké dans les fonds marins . La plus destructrice est le chalutage de fond .
Qu’est-ce que le chalutage de fond ?
Le chalutage de fond est une technique de pêche utilisée pour capturer les poissons et crustacés des fonds marins, tels que les crevettes et la morue . Il s’agit de traîner un gros filet sur le fond marin, pour tout attraper sur son passage .
Pourquoi le chalutage de fond est-il particulièrement néfaste ?
- Les espèces menacées et non ciblées, comme les tortues de mer, sont souvent prises dans les filets .
- Les chaluts perturbent la surface des fonds marins. Cela libère le carbone qui a été stocké dans les sédiments pendant des millénaires et réduit la capacité de ces habitats à absorber le carbone à l’avenir .
- En aplanissant les sédiments, le chalutage réduit la diversité de l’habitat sur le fond marin et limite le nombre d’espèces différentes qui peuvent y vivre .
Il est clair que la capture de poissons sauvages a des effets dévastateurs sur les écosystèmes marins. Mais comment pouvons-nous nous approvisionner autrement en produits de la mer ?
Est-il préférable d’élever des poissons que d’attraper des poissons sauvages ?
L’aquaculture est l’élevage de plantes et d’animaux aquatiques . C’est le secteur qui connaît la croissance la plus rapide de la production alimentaire animale et fournit plus de la moitié du poisson que nous consommons .
L’aquaculture est un contributeur clé à la sécurité alimentaire mondiale et a le potentiel de réduire la pression exercée par la pêche sur les populations de poissons sauvages . Cependant, pour certaines pratiques aquacoles, ce n’est pas le cas…
Quel est le problème de l’aquaculture ?
Détruire des habitats pour faire place à l’aquaculture nuit directement aux écosystèmes. La destruction des forêts de mangroves (arbres qui poussent dans les eaux côtières salées) pour faire place à des élevages de crevettes est particulièrement préoccupante . Les forêts de mangroves fournissent une protection côtière et des habitats nourriciers pour les bébés poissons . Elles stockent également beaucoup de carbone . La perte de ces habitats augmente donc le rejet de carbone dans l’atmosphère .
De plus, les poissons sauvages sont souvent utilisés comme aliments pour les piscicultures. Environ 20% des poissons récoltés dans l’océan sont utilisés pour fabriquer de la nourriture pour poissons . En effet, les poissons carnivores, comme le saumon, consomment jusqu’à 5 fois plus de protéines de poisson qu’ils n’en fournissent au final .
Les poissons herbivores n’ont pas besoin d’aliments à base de poisson et ne pèsent donc pas autant sur les stocks de poissons sauvages . Cependant, leur alimentation contient souvent des plantes cultivées, qui ont besoin de terre, d’eau et d’énergie pour être produites .
La nourriture de poissons non consommée, ainsi que les excréments de poisson et autres déchets organiques, peuvent s’échapper dans les habitats environnants, créant des zones mortes où aucun poisson sauvage ne peut survivre . Les produits chimiques utilisés en aquaculture, tels que les stéroïdes, les pesticides et les antibiotiques, peuvent également s’infiltrer dans les milieux aquatiques et interférer avec les écosystèmes locaux .
