Depuis 250 ans, les humains libèrent des gaz à effet de serre dans l’atmosphère 
, ce qui a entraîné un réchauffement de la Terre d’environ 1,1 °C !
Tandis que la planète se réchauffe, la fonte des glaces, la fonte du pergélisol, et d’autres réactions de la Terre elle-même augmenteront encore plus les températures (jette un coup d’œil au chapitre sur les rétroactions pour plus de détails) .
Pourquoi nous inquiétons-nous du changement climatique aujourd’hui ?
Les gaz à effet de serre et les rétroactions positives provoquent le réchauffement exceptionnellement rapide de la Terre . Au cours du siècle dernier, elle s’est réchauffée environ 10 fois plus rapidement que la hausse moyenne de la température après chaque ère glaciaire .
Malgré des changements rapides et importants de température dans le passé lointain , le réchauffement climatique actuel est dangereux car les humains n’ont jamais connu de changements à cette échelle et à cette vitesse auparavant , donc il nous sera difficile de nous adapter .
Par exemple, la dernière fois que la température moyenne de la Terre a atteint 4,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels, c’était il y a 5 millions d’années . À l’époque, les humains et même les mammouths n’avaient pas encore évolué !
La quantité de gaz à effet de serre que nous dégageons dépend principalement de la quantité d’énergie que nous utilisons et de la façon dont elle est produite .
Ces facteurs sont dictés par la politique, l’économie , la taille de la population et la consommation d’énergie par personne.
Dans le cadre de l’Accord de Paris sur le climat, chaque pays s’engage à limiter la hausse de la température globale à un niveau bien inférieur à 2 °C au-dessus des niveaux préindustriels, et de préférence en dessous de 1,5°C .
Toutefois, si nous regardons les promesses faites par les pays pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, plus de 7 pays sur 10 actuellement ne réussiront pas à respecter leurs engagements pris dans le cadre de l’Accord de Paris ! En moyenne, les promesses de réduction des émissions doivent être 5 fois plus efficaces dans la prochaine décennie pour maintenir les températures en dessous de 1,5 °C .
De nombreux scientifiques pensent que nous avons peu d’espoir de limiter le réchauffement de la planète à 1,5 °C ou même à 2 °C .
De fait, si le réchauffement climatique continue à son taux actuel, il y a 66% de chances que nous atteignions 1,5 °C de réchauffement entre 2030 et 2052 .
Mais le réchauffement climatique est en fait de plus en plus rapide , donc des mesures draconiennes doivent être prises dès maintenant pour réduire les émissions afin de limiter ces températures en hausse constante .
Nous explorerons les solutions à ce problème dans les cours suivants !
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