Alimentation, santé et eau : Faire face au changement climatique

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Mis à jour le: 30 Apr 2021

Notre santé est étroitement liée à la santé de notre planète . Par exemple, une concentration atmosphérique élevée en CO₂ a été liée à des niveaux inférieurs de protéines, de fer et de zinc dans les cultures que nous cultivons . En fait, tout notre système de production alimentaire est menacé par le changement climatique , de la gestion de l’approvisionnement en eau aux conditions météorologiques et saisonnières imprévisibles . Sans adaptation, le changement climatique pourrait réduire les rendements mondiaux des cultures de 5 à 30% d’ici 2050 .

Image of Pourquoi l’agriculture doit s’adapter — Pourquoi l’agriculture doit s’adapter

1. Adapter l’agriculture

À travers le monde, l’agriculture peut être très différente - de la récolte de canneberges dans les tourbières des zones humides à la production de lait de chamelle . Cela signifie qu’il existe une grande variété de façons dont les agriculteurs peuvent s’adapter .

Même de simples changements peuvent faire la différence . En effet, les agriculteurs qui s’adaptent en changeant les périodes de plantation, les variétés de cultures et la gestion des approvisionnements en eau pourraient augmenter les rendements de 7 à 15% par rapport aux taux de production actuels .

Image of Changer les temps de récolte — Changer les temps de récolte

L’adaptation agricole peut également impliquer des changements beaucoup plus importants qui affectent la façon dont la ferme est gérée - du passage à des méthodes de gestion durable des terres à l’achat d’une assurance pour les cultures . Grands ou petits, ces choix adaptatifs aident à rendre la ferme plus résiliente au changement, que celui-ci soit lié au climat ou non .

Image of Options d’adaptation — Options d’adaptation

2. Gérer les approvisionnements en eau

Quand nous pensons aux impacts du changement climatique - élévation du niveau de la mer, tempêtes, inondations, sécheresses, fonte des glaciers - on pourrait commencer à reconnaître un thème lié à l’eau (ou plus scientifiquement, un thème « hydrologique ») .

Image of Le climat et l’eau — Le climat et l’eau

Ces événements auront un impact sur notre accès à une eau potable salubre ainsi que sur notre capacité à cultiver des aliments . Par conséquent, tant pour la production alimentaire que pour la santé, nous devons nous adapter à ces changements en gérant nos approvisionnements en eau de manière plus durable . Cela implique de repenser d’où provient notre eau, comment nous la transportons et comment nous l’utilisons dans la vie de tous les jours .

Dans un exemple unique du Sahel, plus de 20 pays se sont réunis pour créer la « Grande Muraille Verte » - un projet de reboisement de 8 000 km mené par des agriculteurs . Le projet vise à planter plus de végétation et à réduire le risque de sécheresse prolongée . Dans ce cadre, les agriculteurs se sont adaptés en creusant des réseaux de puits de plantation qui collectent et stockent l’eau pendant la saison sèche. Non seulement cela réduit l’impact des pénuries d’eau, mais cela améliore également les rendements des cultures locales et encourage le paysage à se régénérer naturellement .

Image of S’adapter par le reboisement — S’adapter par le reboisement

3. Utiliser la recherche et la technologie

La recherche et la technologie seront également des outils importants pour s’adapter au changement climatique. En effet, il existe tout un domaine scientifique dédié à l’amélioration des pratiques agricoles, à la réduction de l’impact environnemental de l’agriculture et à la garantie qu’il y ait suffisamment de nourriture pour tout le monde. À partir de là, les agriculteurs peuvent aider à faire passer le mot à leurs voisins en partageant les adaptations qui fonctionnent le mieux dans différentes régions .

Image of Agriculteurs amicaux — Agriculteurs amicaux

Si nous voulons faire de ces objectifs une réalité, nous devons financer cette science . En effet, pour chaque dollar américain investi dans la recherche sur l’adaptation agricole, les régions en développement pourraient gagner 3,70 $ à 5,20 $ à long terme .

Les cultures génétiquement modifiées sont un exemple brillant de la façon dont la recherche agricole peut nous aider à nous adapter au changement climatique .

La technologie des cultures génétiquement modifiées a produit des cultures qui peuvent résister à des températures plus élevées, à la pénurie d’eau et aux épidémies .

Nous pouvons également utiliser la technologie pour nous aider à prédire l’avenir. C’est là que les Systèmes d’Alerte Précoce (« SAP ») sont utiles. Les SAP utilisent des données historiques pour prédire les dangers futurs comme les inondations et les canicules, ce qui nous permet d’informer les populations des risques climatiques à l’avance . En plus de nous informer sur la manière d’adapter les activités sensibles aux conditions météorologiques comme l’agriculture , les SAP peuvent également avoir des avantages pour la santé. Aux États-Unis, par exemple, l’utilisation d’un SAP pour prédire les canicules a entraîné une réduction des cas de décès de 50% lorsqu’on compare deux événements similaires .

Image of L’utilisation de systèmes d’alerte précoce peut réduire de 50% les décès dus aux canicules — L’utilisation de systèmes d’alerte précoce peut réduire de 50% les décès dus aux canicules

Aller de l’avant

Nous avons appris que nous avons besoin de personnes, de technologie et de recherche pour nous aider à adapter nos approvisionnements en nourriture et en eau à un climat changeant. Dans le cas contraire, ce n’est pas seulement la santé de la planète, mais aussi la nôtre, que nous risquons .

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