Paliwa kopalne: Wyjaśnienie uzależnienia ludzkości od paliw kopalnych

Te prastare materiały kopalne zawierają wiele potencjalnej energii chemicznej. Możemy je wydobywać i spalać, aby uwolnić tę energię na własne potrzeby, takie jak jeżdżenie samochodami lub wytwarzanie energii elektrycznej. Niestety uwalnia to CO₂, jeden z gazów cieplarnianych powodujących zmiany klimatyczne.

Jak działają elektrownie?

Może cię to zaskoczyć, ale elektrownie węglowe tak naprawdę gotują tylko wodę. Węgiel jest spalany w celu podgrzania wody, która przekształca się w parę i napędza turbinę, aby wytworzyć energię elektryczną.

Gaz ziemny można wykorzystywać w podobny sposób. Alternatywnie, gaz może być używany bezpośrednio do ogrzewania budynków mieszkalnych i w procesach przemysłowych, takich jak produkcja stali.

Dlaczego używamy węgla i gazu?

Większość energii elektrycznej jest produkowana tak, aby zaspokoić potrzeby ludności i przemysłu w czasie rzeczywistym. Pomyśl o tym w ten sposób: za każdym razem, gdy włączasz przełącznik światła, jakaś elektrownia zwiększa produkcję.

System, który dostarcza energię elektryczną, jest nazywany siecią energetyczną lub tylko „siecią”. Sieć jest wrażliwa na to, ile energii jest wytwarzanej w dowolnym momencie, ponieważ podaż musi być dopasowana do popytu prawie idealnie.

Albo musimy być w stanie dokładnie kontrolować, ile energii elektrycznej wytwarzamy w danym momencie, albo potrzebujemy dużo miejsca na jej magazynowanie w celu buforowania wytworzonej energii elektrycznej. Węgiel i gaz się tutaj sprawdzają.

Dlaczego używa się ropy?

Ropa naftowa może być sposobem na magazynowanie energii. Może na przykład znajdować się w zbiorniku samochodu, dopóki nie zostanie spalona i przekształcona w energię kinetyczną przez silnik, aby wprawić samochód w ruch.

Ropa naftowa jest głównie wykorzystywana jako paliwo transportowe dla samochodów, ciężarówek i samolotów.

Pojazdy elektryczne są już dostępne. Jednak aby używać energii elektrycznej zamiast ropy naftowej, potrzebujemy nie tylko energii elektrycznej, ale również sposobu magazynowania jej w samochodzie. W tym celu często używamy akumulatorów. Opowiemy o tym znacznie więcej w późniejszym rozdziale.

Samochody elektryczne działają dobrze, ponieważ można w nich umieścić duży akumulator. Obecnie jednak akumulatory potrzebne, aby zastąpić paliwa na bazie ropy naftowej w samolotach byłyby zbyt ciężkie, aby samolot mógł pokonywać rozsądną odległość.

Czy możemy odejść od paliw kopalnych?

Aby odejść od paliw kopalnych, będziemy potrzebowali innowacji. Wbrew powszechnemu przekonaniu, wiele technologii, których potrzebujemy, jeszcze nie istnieje. Odchodzenie od paliw kopalnych nie będzie łatwe, ale istnieje wiele obiecujących rozwiązań w zakresie czystych technologii energetycznych.

Co kiedyś kosztowało 100 dolarów, teraz kosztuje mniej niż dolara! Energia elektryczna z energii słonecznej kosztuje teraz mniej więcej tyle samo, co energia elektryczna wyprodukowana z paliw kopalnych!

Niestety obecnie nie mamy technologii do przechowywania wystarczającej ilości energii na czas, kiedy słońce nie świeci. Spadek ceny energii słonecznej fotowoltaicznej może jednak posłużyć za motywację dla innowacji.

Rozpoczniemy tę podróż, uważnie rozważając energię jądrową w następnym rozdziale.

 Podziel się opinią

https://climatescience.org/pl/advanced-energy-fossil-fuels/

Następny rozdział