Zdrowie: Zachowanie zdrowia w zmieniającym się klimacie
9 minut(y) czytania
Zaktualizowano dnia: 08 May 2021
Nasze zdrowie jest ściśle powiązane ze zdrowiem naszej planety . Oznacza to, że jeśli nasza planeta zachoruje, zachorujemy i my . Na przykład wyższy poziom CO₂ w atmosferze jest związany z niższym poziomem białka, żelaza i cynku w roślinach, które uprawiamy. Prowadzi to do gorszej jakości żywności i utrudnia ludziom pozyskanie odpowiednio pożywnego jedzenia . W tym rozdziale zbadamy, dlaczego kryzys klimatyczny jest również kryzysem zdrowotnym i w jaki sposób możemy dostosować naszą opiekę zdrowotną do zagrożeń, przed którymi stoimy.
Co się stanie, jeśli się nie dostosujemy?
1. Skutki bezpośrednie
Ponieważ Ziemia podgrzewa się, ryzyko wystąpienia chorób związanych z wysokimi temperaturami wzrasta gdyż serce, płuca i nerki muszą intensywniej pracować, aby utrzymać temperaturę ciała . Dodatkowe 125 milionów osób było narażonych na fale upałów w latach 2000-2016 , a naukowcy przewidują, że fale „megaupałów” (tzn. co najmniej 6 dni z temperaturami powyżej 30ºC) będą występowały w Europie do 2050 r. od pięciu do dziesięciu razy częściej. Z drugiej strony, te wysokie temperatury mogą skutkować mniejszą liczbą zgonów związanych z niską temperaturą .
Niektóre choroby, takie jak cholera, denga i malaria, są wrażliwe na zmiany klimatu. Oznacza to, że rozprzestrzenianie się choroby zależy od czynników takich jak temperatura i opady . Dlatego jeśli klimat się zmienia, ma to wpływ na to gdzie te choroby występują i kogo dotykają .
2. Skutki pośrednie
Zmiany klimatu mogą również pośrednio wpływać na zdrowie w sposób, który nie jest zawsze oczywisty. Weźmy powodzie, które przyczyniają się do rozprzestrzeniania się niektórych chorób , lub zanieczyszczenie spowodowanego pożarami lasów, które co roku powodują około 340 000 przedwczesnych zgonów . Możemy również spodziewać się częstszych konfliktów między krajami i konfliktów wewnętrznych oraz większej liczby uchodźców klimatycznych, którzy nie są w stanie uzyskać podstawowej opieki zdrowotnej .
Przewiduje się, że te skutki zmian klimatu dla zdrowia będą bardzo kosztowne dla społeczeństwa ze względu na spowodowane choroby i zgony .
Największe ryzyko dotyczy osób najstarszych i najmłodszych oraz osób mieszkających w krajach, w których już teraz trudno jest uzyskać przyzwoitą opiekę zdrowotną . Zmiany klimatu zagrażają również zdrowiu przyszłych pokoleń . Jeśli mamy uniknąć najgorszych zagrożeń dla zdrowia, musimy jak najszybciej przygotować się i dostosować .
Opieka zdrowotna reagująca na zmiany klimatu
Ograniczenie emisji dwutlenku węgla ma ogromny potencjał zapobiegania w przyszłości niepotrzebnym chorobom i zgonom . To ważne działania w zakresie mitygacji, ale nadal musimy się dostosowywać i w tym celu potrzebujemy planu . W 2018 r. tylko 48 państw posiadało formalne plany dostosowawcze w zakresie zdrowia, jednak nawet wtedy większości z nich trudno było je wdrożyć .
Na początku musimy się upewnić, że każdy ma podstawowy dostęp do opieki zdrowotnej , budując szpitale i kliniki tam, gdzie są najbardziej potrzebne . Na przykład na obszarach narażonych na powodzie, takich jak Bangladesz, niektóre społeczności korzystają obecnie z „pływających szpitali” . Możemy również dostosować się poprzez zatrudnianie większej liczby pielęgniarek i lekarzy oraz zapewnienie im szkoleń w zakresie zagrożeń dla zdrowia wynikających ze zmian klimatu, a także sposobów leczenia ich .
Od niedawna projektuje się „bardziej ekologiczne” szpitale , które w większym stopniu wykorzystują przyjazne dla środowiska projekty budynków, są zaopatrzane w energię odnawialną i stosują telemedycynę (tzn. zapewnianie opieki na odległość przy użyciu technologii komunikacyjnych ); te rozwiązania mogą obniżyć koszty i ratować życie . Ten rodzaj adaptacji tworzy „korzyści dodatkowe” (tj. rozwiązania, które mają wiele zalet) .
Adaptacja poza sektorem opieki zdrowotnej
Jednak nie tylko sektor ochrony zdrowia będzie musiał się dostosować . Jeśli chcemy zmniejszyć zagrożenia dla zdrowia związane ze zmianami klimatu, będzie to wymagało wysiłku ze strony rządów i przemysłu . Oznacza to inwestowanie w lepszą infrastrukturę sanitarną , monitoring klimatu , edukację i rolnictwo . Rządy mogą również objąć przywództwo poprzez ustanowienie bezpiecznych norm pracy w celu ochrony pracowników przed narażeniem na wysokie temperatury i inne skutki zmiany klimatu .
Potrzeba związanej ze zdrowiem adaptacji zwiększyła zapotrzebowanie na infrastrukturę, która jest korzystna zarówno dla planety, jak i dla naszego zdrowia. Na przykład wykazano, że wydłużenie okresu życia roślin na obszarach miejskich zmniejsza liczbę zgonów związanych z wysokimi temperaturami o 40-90% i wiąże się ze zmniejszonym poziomem stresu oraz silniejszym poczuciem wspólnoty .
Unowocześnienie systemów i usług może odegrać ważną rolę w zachowaniu dobrego stanu naszego zdrowia . Możemy przykładowo ograniczyć rozprzestrzenianie się chorób podczas powodzi poprzez ulepszenie obrony przybrzeżnej i systemów kanalizacyjnych, żeby poradzić sobie z nadmiarem wody burzowej .
Patrząc perspektywicznie i dostosowując inne obszary życia społecznego, możemy zmniejszyć presję na systemy opieki zdrowotnej .
Technologia, monitorowanie i mapowanie
Jeśli chcemy utrzymać zdrowie ludzi w zmieniającym się klimacie, musimy stworzyć lepsze sposoby monitorowania chorób wrażliwych na zmiany klimatu . Tutaj znaczenie mają Systemy wczesnego ostrzegania („SWO”). SWO wykorzystują dane historyczne do przewidywania przyszłych zagrożeń, takich jak powodzie i fale upałów, co pozwala nam informować zagrożone populacje z wyprzedzeniem . Następnie SWO pomaga nam zaplanować działania, abyśmy mogli skuteczniej ograniczyć wpływ na zdrowie ludzi , takie jak otwieranie stacji chłodzenia, które zapewniają wodę, cień i klimatyzację . Na szczęście SWO działają bardzo dobrze. W USA korzystanie z nich zmniejszyło o 50% liczbę zgonów, przy porównaniu dwóch podobnych fal upałów .
Oprócz fal upałów SWO są również doskonałym narzędziem do śledzenia chorób wrażliwych na zmiany klimatu . Będzie to szczególnie przydatne w przypadku chorób takich jak malaria, które są zazwyczaj związane z bardziej gorącymi obszarami bliżej równika, ale przewiduje się, że rozprzestrzenią się na nowe obszary w wyniku zmian klimatu . Aby zapewnić skuteczność SWO, potrzebujemy dokładnych danych od naukowców, którzy badają pogodę i przenoszenie chorób .
Zdrowie publiczne i komunikacja
Ważnym elementem monitorowania chorób wrażliwych na zmiany klimatu i innych zagrożeń dla zdrowia jest zadbanie o przygotowanie społeczeństwa . To właśnie tutaj kluczowe są edukacja i komunikacja , pozwalające nam koordynować działania między krajami i w obrębie kraju . Poprzez społeczną edukację zdrowotną możemy pomóc ludziom zrozumieć, co robić i dokąd się udać (lub gdzie nie iść!) w przypadku klęski żywiołowej lub innego zagrożenia dla zdrowia związanego z klimatem .
A co ze mną?
Zmieniający się klimat może wiązać się z wprowadzeniem niewielkich zmian w naszym codziennym życiu, dzięki którym możemy zadbać o zdrowie swoje i naszych bliskich. W kontekście ekstremalnym może to obejmować planowanie sytuacji kryzysowych i reagowanie w razie potrzeby na Systemy wczesnego ostrzegania . A bardziej żartobliwie patrząc, jeśli chodzi o fale upałów, sjesta w cieniu może stać się popularnym i naukowo zatwierdzonym działaniem !
Podsumowanie
Wiemy obecnie, że zmiany klimatu oznaczają, że społeczeństwo będzie doświadczać zmieniających się potrzeb zdrowotnych. Zwróciliśmy również uwagę na sposoby dostosowania się do tych zagrożeń poprzez Systemy wczesnego ostrzegania , podnoszenie świadomości społecznej , silniejsze reakcje społeczności oraz inwestowanie w systemy opieki zdrowotnej . Chociaż działania te wymagają czasu, wysiłku i pieniędzy, korzyści będą prawdopodobnie przewyższać koszty, i zmniejszą potencjalne zagrożenia dla zdrowia w perspektywie długoterminowej . Korzystając z rozwiązań takich jak bardziej ekologiczna opieka zdrowotna, możemy nawet jednocześnie wspierać środowisko naturalne . Na poziomie indywidualnym możemy zacząć, pomagając innym zrozumieć, że długoterminowo dobre zdrowie zależy również od zdrowej planety .
Następny rozdział