Combustíveis fósseis: Explicando a dependência da humanidade por combustíveis fósseis
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Atualizado em: 03 Mar 2021
https://climatescience.org/pt/advanced-energy-fossil-fuels/
As boas soluções vêm através de uma ampla compreensão do problema.
O que são combustíveis fósseis?
Combustíveis fósseis (carvão, petróleo e gás natural) são formados após plantas e animais mortos serem enterrados e expostos a pressões e temperaturas extremas 
.
Como combustíveis fósseis são criados
Esses materiais fósseis antigos contêm muita energia química potencial. Nós podemos extraí-los e queimá-los, liberando essa energia para nosso próprio uso, como dirigir carros ou gerar eletricidade . Infelizmente, isso libera CO₂, um dos gases de efeito estufa, ocasionando mudanças climáticas.
Como o gás natural é queimado
Como as usinas de energia funcionam?
Isso pode te surpreender, mas tudo que as usinas termelétricas fazem é ferver água. O carvão é queimado para aquecer a água que, então, se torna vapor e gira a turbina para gerar energia .
Como o carvão funciona
O gás natural pode ser utilizado de forma similar ou diretamente para aquecimento doméstico e processos industriais , como a produção de aço.
Por que utilizar carvão e gás?
Mineiro de carvão
A maior parte da eletricidade é produzida para suprir as necessidades das pessoas e indústrias em tempo real . Pense desta forma: cada vez que você liga um interruptor de luz, alguma usina de energia aumenta a sua produção.
O sistema que traz a eletricidade até você é chamado de rede elétrica, ou apenas “rede”. A rede é sensível à quantidade de energia produzida em um determinado tempo, já que a produção precisa estar praticamente equilibrada com a demanda.
Nós ou precisamos ser capazes de controlar exatamente quanto de eletricidade produzimos em um determinado tempo, ou necessitamos de muito armazenamento para neutralizar a eletricidade gerada. O carvão e o gás são bons para isso.
Mas realmente, a principal razão de estarmos usando mais gás natural (e menos carvão) é o custo.
Por que utilizar petróleo?
O petróleo pode ser considerado uma forma de estocar energia. Por exemplo, ele pode simplesmente permanecer no tanque do carro até ser queimado e transformado em energia cinética através de um motor, fazendo o carro se mover.
O petróleo é utilizado principalmente como combustível de transporte para carros, caminhões e aviões devido à sua alta densidade energética.
O petróleo é utilizado principalmente para carros, caminhões e aviões
Os carros elétricos já estão disponíveis , contudo, para utilizar eletricidade ao invés de petróleo, nós precisamos não só de eletricidade, mas também de uma forma de armazená-la no carro. Para tanto, frequentemente utilizamos baterias. Falaremos muito mais sobre isso em um capítulo posterior.
Carros elétricos funcionam bem porque se comportam como uma grande bateria . Entretanto, atualmente, as baterias que seriam necessárias para substituir combustíveis derivados de petróleo em aviões são muito pesadas para que eles voem qualquer distância considerável .
Nós podemos evitar os combustíveis fósseis?
Para evitarmos os combustíveis fósseis, precisaremos de inovação. Ao contrário do que se acredita, muitas das tecnologias necessárias ainda não foram inventadas . Evitar os combustíveis fósseis não será fácil , mas existem muitos avanços promissores nas tecnologias de energias limpas.
Evitando os combustíveis fósseis
Custo da instalação de painéis solares
O que costumava custar 100 reais agora custa menos de 1! Hoje, a eletricidade proveniente da energia solar tem quase o mesmo custo que a eletricidade gerada a partir de combustíveis fósseis !
Infelizmente, hoje, não possuímos a tecnologia para armazenar energia suficiente para dias nublados . Ainda assim, a queda do preço da energia fotovoltaica pode servir como um estímulo para incentivar a inovação.
Começaremos essa jornada estudando cuidadosamente a energia nuclear no próximo capítulo.
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