Têxteis: Podemos tornar a moda sustentável?
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Atualizado em: 29 Apr 2021
https://climatescience.org/pt/advanced-fashion-textiles-sustainable/
O que são produtos têxteis?
A indústria têxtil lida com a produção e o processamento de fibras e fios e a forma como eles são transformados em tecidos e roupas 
. Embora isso inclua tecidos domésticos e industriais, focaremos principalmente na indústria da moda, já que ela é responsável por 70% da produção têxtil .
Compramos 60% mais roupas do que comprávamos há 20 anos.
Esse aumento drástico aconteceu por conta do desenvolvimento do que chamamos de u0022fast fashionu0022, um modelo de negócio que tem como foco os preços baixos e uma moda que muda rapidamente .
O que isso significa para o planeta?
Em média, produzir 1 kg de tecido emite de 20 a 23 kg de gases de efeito estufa, e a própria indústria gera em torno de 4 a 10% das emissões antrópicas globais desses gases, dependendo do tipo de metodologia de cálculo utilizada . Compare isso com o setor da aviação, que produz apenas 2,4% das emissões globais !
Então, de onde vêm essas emissões?
Contribuição das emissões da cadeia de abastecimento da moda
As emissões são produzidas em todos os estágios da existência de um vestuário, desde a aquisição de matérias-primas até o processo de lavagem e descarte. No entanto, 70% das emissões da indústria da moda vem do processo produtivo, durante a produção das fibras e manufatura do vestuário .
A cadeia de suprimentos da moda
Vamos analisá-las com mais detalhes:
O poliéster é a fibra mais utilizada, representando 52,2% de toda a produção global em 2019 . Ele é uma fibra plástica feita a partir de combustíveis fósseis através de um processo que utiliza muita energia . Apenas em 2015, estima-se que a produção de poliéster para os produtos têxteis liberou mais de 706 bilhões de kg de gases de efeito estufa . Isso é equivalente às emissões anuais de 185 usinas de energia movidas a carvão! Uma única camiseta de poliéster emite, em média, 5,5 kg de CO₂eq – quase 30% a mais do que a média das emissões provenientes de uma camiseta de algodão .
O algodão é uma fibra natural, mas todo o carbono que ele remove da atmosfera durante seu período de crescimento é compensado pela emissão de gases de efeito estufa na produção e aplicação de fertilizantes e pesticidas nos cultivos . Essas substâncias químicas podem vazar para os ambientes vizinhos, prejudicando os ecossistemas locais, diminuindo a qualidade do solo e colocando a saúde humana em risco .
Embora o algodão produza menos gases de efeito estufa do que o poliéster, ele usa até 20 vezes mais água . Uma única camiseta de algodão precisa de 2700 litros de água para sua produção , quase a mesma quantidade que você bebe em dois anos e meio !
Quantidade de água necessária para produzir uma camiseta de algodão
De modo geral, a indústria têxtil consome aproximadamente 79 bilhões de litros de água todos os anos . E isso não é apenas na produção de fibras: utiliza-se água nos processos de tingimento, acabamento e lavagem também.
Visto que 90% das roupas no mundo são produzidas em países de baixa e média renda (devido ao custo mais barato da mão-de-obra), os países em desenvolvimento arcam com a maior parte dessa poluição ambiental, mesmo representando uma porção pequena do consumo de roupas .
A utilização dessas substâncias químicas também é perigosa para os próprios trabalhadores das fábricas . A exposição diária pode apresentar consequências significativas à saúde e, devido a infraestruturas políticas e gestão de negócios fracas em muitos países, os padrões ocupacionais e de segurança não são aplicados às fábricas têxteis . Em 2015, 14 milhões de trabalhadores da indústria receberam menos da metade do salário mínimo requerido para as necessidades básicas. Além disso, registrou-se 1,4 milhões de lesões nos locais de trabalho .
E quanto aos impactos das roupas após sua compra?
As roupas, ao serem lavadas, liberam fios muito pequenos – ou seja, microfibras – na água, que podem acabar nos nossos oceanos. Embora as microfibras de materiais naturais se dissolvam relativamente rápido, as dos materiais sintéticos duram muito tempo na água e podem acabar sendo ingeridas por animais marinhos . Uma única lavagem de roupas de poliéster pode liberar até 700 000 microfibras plásticas .
Liberação anual de microfibras devido à lavagem de roupas
O que acontece com as nossas roupas quando não queremos mais usá-las?
Quase 60% de todas as roupas produzidas são jogadas fora dentro de um ano após sua produção, acabando em aterros ou sendo queimadas . O desperdício também acontece nos estágios primários da cadeia de abastecimento da moda, nos quais de 10 a 20% dos tecidos são desperdiçados ao serem transformados em roupas . Além disso, milhões de dólares em roupas não vendidas são queimados todo ano, liberando gases de efeito estufa e poluição para atmosfera .
Então, o que podemos fazer?
A maioria dos produtos têxteis e das roupas são produzidos em países que dependem principalmente de combustíveis fósseis para energia, como a China . Como a indústria têxtil usa muita energia, passar a utilizar fontes energéticas mais limpas, como a solar, eólica e nuclear, e aumentar a eficiência energética são as melhores maneiras de se reduzir a pegada de carbono dessa indústria .
Redução das emissões ao utilizar energia limpa
E quanto às próprias fibras?
Produzir tecidos a partir de poliéster reciclável libera 37% menos CO₂ do que usando poliéster virgem – produzido a partir de fibras não-recicláveis – além de ser feito principalmente de garrafas plásticas descartadas e outros resíduos plásticos . O poliéster reciclado é capaz de reduzir a poluição de plástico e as emissões de gases de efeito estufa. Embora ainda seja um pouco mais caro de se produzir do que o poliéster virgem, cada vez mais marcas estão se voltando para essa alternativa reciclada .
Emissões provenientes do poliéster reciclado
Para resolver esses problemas, as fibras curtas recicladas são frequentemente misturadas às mais longas para produzir roupas mais duráveis. Ademais, novas tecnologias foram desenvolvidas para selecionar automaticamente grandes volumes de produtos têxteis mistos de acordo com o tipo de fibra . Precisaremos de uma abordagem centralizada em relação à reciclagem têxtil , e as roupas precisam ser desenvolvidas considerando a reciclagem .
Além de reciclar as fibras, deveríamos começar a utilizar materiais que produzem menos emissões. O uso de algodão orgânico é uma possibilidade: já que não são utilizados pesticidas ou fertilizantes prejudiciais como na produção de algodão comum, ele produz quase metade das emissões .
Mas o algodão não é a única fibra natural. Outras, como o cânhamo, e fibras de celulose sintéticas, como a viscose e o liocel, obtidas a partir de madeira, consomem muito menos água e terreno do que o algodão . Contudo, é importante que os materiais usados para essas fibras sejam provenientes de fontes sustáveis e que as substâncias químicas utilizadas para produzi-las possam ser recuperadas e reutilizadas .
Para evitar isso, start-ups em todo o mundo têm trabalhado para produzir alternativas naturais a essas fibras, principalmente o couro. Por exemplo, cogumelos cultivados em serragem e resíduos agrícolas , leveduras modificadas e as bactérias usadas para fazer kombucha já foram usadas na produção de alternativas ao couro.
Alternativas ao couro
Outras empresas estão trabalhando para produzir fibras sustentáveis ao mesmo tempo que combatem o desperdício de alimentos – um problema responsável por 8 a 10% das emissões globais .
Embora utilizar fibras mais sustentáveis ajudará a reduzir a pegada de carbono da indústria têxtil, as diferenças nos impactos ambientais entre fornecedores de fibras distintos são frequentemente maiores do que as dos variados tipos de fibras . Assim, é essencial que façamos mudanças dentro da própria cadeia de abastecimento.
Como podemos reduzir o impacto da produção têxtil?
Os processos de tratamento que envolvem líquidos, como o branqueamento, tingimento e a estampagem, são responsáveis pelos maiores impactos ambientais porque precisam de muita energia, água e substâncias químicas . Dessa forma, adotar métodos de processamento a seco, como o uso de CO₂ pressurizado para tingir os tecidos em vez de água, pode diminuir significativamente as emissões e a utilização e poluição das águas .
Melhorando a eficiência e o processo de tingimento, a poluição química pode ser evitada. Por exemplo, um pré-tratamento para o algodão chamado de ColorZen faz com que as fibras absorvam a tinta de forma mais eficiente, o que reduz as quantidades de tinta, água e energia necessárias .
Mesmo com essas inovações animadoras, melhorias significativas precisarão de mudanças sistêmicas, o que requer transparência na cadeia de abastecimento. A indústria precisa definir padrões de trabalho e ambientais mais altos, além de levar em consideração, a cada etapa, os interesses ambientais e sociais. Algumas marcas já estão mudando para se adaptarem a isso, mas os fabricantes, as marcas e o governo precisarão trabalhar juntos para conseguir um impacto real .
Além do comprometimento das grandes empresas, precisamos também mudar nossos hábitos de consumo. Novos modelos comerciais circulares, como o aluguel de roupas e a troca de serviços, poderiam ajudar a modificar a noção de que as roupas são algo descartável . Esses modelos poderiam atender aos desejos dos consumidores por novidades e variedades em suas vestimentas, ao mesmo tempo que manteriam as roupas em circulação por mais tempo .
Modelos comerciais circulares de moda
Os comerciantes e as marcas também têm responsabilidade na sensibilização dos consumidores a respeito dos elevados requisitos energéticos para lavar, secar e passar suas roupas . Reduzir a temperatura e frequência da lavagem e evitar o uso de secadoras de roupa são atitudes que reduzem as emissões de carbono e o consumo de água, ao mesmo tempo que previnem a liberação de microfibras nos corpos hídricos .
Contudo, mesmo se adotarmos práticas mais sustentáveis de lavagem, ainda precisamos lavar nossas roupas de vez em quando! Para minimizar nosso impacto ambiental, podemos nos certificar que as máquinas de lavar sejam eficientes em energia, mudar para provedores de energia limpa e utilizar filtros de lavagem, como as Cora Balls (material esférico, da marca que leva esse nome, usado durante a lavagem), que previnem a liberação das microfibras .
Reduzindo o impacto da lavagem de roupas
Conclusão
A indústria têxtil gera graves impactos tanto no meio ambiente quanto no bem-estar humano. O fato de gostarmos tanto da u0022fast fashionu0022 aumentou nossa demanda por roupas baratas e de baixa qualidade, que esgotam os recursos e contribuem significativamente para as emissões e os resíduos globais. Embora seja possível ver grandes avanços na produção de tecidos sustentáveis e na reciclagem têxtil, a melhor forma de se reduzir os impactos ambientais e sociais dessa atividade é começar reduzindo a superprodução e o consumo de materiais têxteis .
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