Voar e Dirigir: É possível viajar de forma mais sustentável?

Vamos analisar isso com mais detalhes :

Emissões de carbono pelo voo

Mais de quatro bilhões de passageiros voam todos os anos , muitas vezes a longas distâncias. Com 133 g de CO₂ emitidos por passageiro a cada quilômetro (para voos domésticos) , isso adiciona 0,9 Gt de CO₂ por ano , o que equivale a 2,4% das emissões globais de CO₂ !

Emissões de gases sem carbono pelo voo

Voar não emite apenas CO₂. Na verdade, mais da metade do seu impacto climático é gerado pela emissão de outros gases .

Rastros de condensação são rastros observados atrás dos aviões, feitos a partir do vapor de água condensada e liberados quando as aeronaves se encontram em altitudes elevadas. O vapor de água instantaneamente congela na forma de cristais de gelo, que produzem nuvens especiais, chamadas de nuvens cirrus criadas por rastros de condensação . Essas nuvens podem prender o calor na Terra, causando o efeito de aquecimento .

Os aviões também emitem NOx, um gás que contribui para as mudanças climáticas pela formação de ozônio, um gás de efeito estufa . Entretanto, existem algumas divergências quanto à dimensão dos efeitos que o NOx tem, porque ele também destrói o metano, outro gás de efeito estufa . Mesmo assim, se o acúmulo de ozônio ultrapassar a remoção de metano, haverá um efeito líquido de aquecimento .

Como reduzir o seu impacto ambiental gerado pelo voo?

Para alguns trajetos, há alternativas ao voo. Usar uma balsa, por exemplo, emite 18 g de CO₂eq por quilômetro por passageiro. Compare isso aos 255 g de CO₂eq liberado por quilômetro, por passageiro, em um voo doméstico !

No entanto, quando tais alternativas não estão disponíveis, voar pela classe econômica é a melhor opção. Voar pela classe executiva produz de 2 a 3 vezes mais CO₂ do que pela econômica, enquanto que voos pela primeira classe produzem de 2 a 3 vezes mais CO₂ do pela executiva! Isso porque os assentos premium ocupam mais espaço .

Neutralização de carbono

Às vezes, é inevitável viajar de avião. O que você pode fazer para reduzir o impacto desses voos?

Pagando um pouco a mais quando você voa, parte do dinheiro pode ser doado para apoiar projetos que recebem uma quantidade equivalente ao CO₂ liberado em sua viagem . Isso se chama neutralização de carbono. Dentre os projetos apoiados, podemos citar o reflorestamento  ou a compra de energia de carbono zero .

Se for bem conduzida, a neutralização provoca uma redução líquida de emissões. Vale a pena considerá-la caso você se depare com um voo inevitável . Desde 2005, os projetos têm ajudado a reduzir, sequestrar ou evitar mais de 437,1 MtCO₂e .

Ainda assim, a melhor maneira de reduzir as emissões é fazê-lo diretamente em vez de depender da neutralização de carbono . Além disso, é crucial analisar criticamente quanto desse gás um programa específico de neutralização de carbono elimina efetivamente, uma vez que alguns são mais eficazes do que outros . Você pode fazer isso averiguando se eles têm certificações adequadas e se foram verificados por fontes confiáveis, tais como ONGs ambientais .

Emissões de automóveis

Na União Europeia, o transporte rodoviário (que inclui carros, caminhões e ônibus) representa 72% de todas as emissões do transporte! 

Uma maneira fácil de reduzir sua pegada de carbono é compartilhar viagens com outras pessoas que estão indo para o mesmo lugar .

No entanto, se você puder escolher, a melhor alternativa ainda é utilizar o transporte público sempre que possível .

Você deveria comprar um carro elétrico?

Os carros elétricos armazenam eletricidade em uma bateria, a qual é usada para alimentar um motor elétrico que impulsiona o carro para frente. Isso é diferente dos carros normais que dependem da queima de combustíveis fósseis .

A eletricidade ainda é gerada pela queima de combustíveis fósseis em muitos lugares , e a produção de bateria gera de 56 a 494 kg de CO₂ por quilowatt-hora de capacidade de bateria .

Quando comparados aos veículos convencionais movidos a gasolina, os veículos elétricos ainda produzem menos emissões em sua vida útil .

Até nos EUA, onde 84,3% da energia é produzida por combustíveis fósseis , as emissões de carbono por veículos elétricos equivalem a cerca de 50% daquelas produzidas pelos veículos a gasolina .

A tecnologia da bateria continua a melhorar a uma taxa surpreendente, e as futuras inovações reduzirão as emissões de carbono necessárias para produzi-las . Com os países transformando as fontes de eletricidade em carbono zero, os veículos elétricos se tornarão uma escolha ainda melhor para reduzir as nossas pegadas de carbono (veja o curso Energia Limpa para mais informações).

Dito isso, os carros elétricos ainda causam os mesmos problemas associados a todos os carros: acidentes de tráfego e rodoviários .

Além disso, os carros liberam partículas denominadas MP₂,₅, que causam poluição do ar nas cidades . A maioria dessas partículas não vem do escapamento, mas do atrito nos freios e pneus. Isso significa que elas serão liberadas em qualquer tipo de carro, elétrico ou não .

Conclusão

Em nosso mundo cada vez mais interligado, as viagens trouxeram crescimento social e econômico . Infelizmente, elas continuam a ser uma fonte significativa de emissões de carbono. A eletrificação de automóveis, caminhões e ônibus , juntamente com a utilização de energia sustentável, irá reduzir significativamente essas emissões . Enquanto isso, podemos contribuir para a redução de nossas emissões se limitarmos o quanto viajamos, além de optarmos por meios de transporte com uma pegada de carbono menor .

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