Agricultura urbana: Deveríamos cultivar alimentos nas cidades?

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Atualizado em: 14 Dec 2020

Image of Agricultura nas cidades — Agricultura nas cidades

Por que trazer a agricultura para as cidades?

Atualmente, mais da metade da população mundial vive em áreas urbanas . É previsto que, até o ano de 2050, 80% do consumo de alimentos seja feito em cidades!

Entretanto, as pessoas que vivem nessas regiões são quase completamente dependentes dos alimentos produzidos nas áreas rurais . Dessa forma, elas estão vulneráveis às alterações de preços e ao abastecimento dos alimentos. O acesso às frutas e aos vegetais frescos também costuma ser extremamente limitado .

Image of A cadeia de abastecimento alimentar — A cadeia de abastecimento alimentar

Alimentos processados, como enlatados, desidratados ou congelados podem durar mais tempo nas prateleiras e reduzir o desperdício de alimentos . Porém, esses processamentos usam energia, e nutrientes e vitaminas importantes podem ser perdidos ou alterados no processo .

Cultivar alimentos nas cidades diminui a dependência das populações urbanas de fontes de abastecimentos de comida distantes, além de reduzir as emissões geradas pelo transporte, processamento e empacotamento .

Entretanto, o espaço físico das cidades é geralmente muito limitado . Então, onde essas fazendas urbanas seriam estabelecidas?

Nós temos espaço para a agricultura urbana?

Micro-hortas são uma solução. Essa técnica envolve cultivar frutas, vegetais e ervas em espaços reduzidos, como telhados, varandas e quintais . Telhados, em particular, podem oferecer um espaço amplo, aberto e iluminado para o cultivo de plantas .

Mesmo em um espaço limitado, micro-hortas podem ser muito produtivas. Por exemplo, cerca de 30 kg de tomates podem ser produzidos por ano em uma área de 1 m² !

Micro-hortas possuem muitos outros benefícios ambientais, como promover habitats para pássaros e insetos e capturar CO₂ do ar, reduzindo a poluição .

De fato, se todos os telhados aptos em Bologna, na Itália, fossem usados para a agricultura urbana, aproximadamente 624 toneladas de CO₂ poderiam ser capturadas a cada ano, e uma quantidade suficiente de vegetais poderia ser cultivada para alimentar aproximadamente três quartos da cidade !

Para garantir um abastecimento de água regular, calhas, encanamentos e barriletes de água podem ser usados para direcionar a água da chuva – que seria perdida – para as plantas . Restos de alimentos podem ser reciclados e usados como adubo para fertilizar as plantações .

Entretanto, nem todas as pessoas têm uma varanda ou um quintal, e instalar uma horta nos telhados pode custar muito caro . Enquanto moradores das cidades disputam por cada pedacinho de espaço disponível ao ar livre, grandes áreas dentro de casa são abandonadas . E se pudéssemos cultivar alimentos nessas áreas também?

Cultivos podem ser feitos dentro de casa?

As culturas podem ser empilhadas em camadas e, com isso, crescer em espaços menores. Esse processo é chamado de agricultura vertical . Fazendas verticais podem ser instaladas praticamente em qualquer lugar: edifícios comerciais , subsolos , containers marítimos e até no espaço!

Image of Fazendas verticais podem ser implementadas no espaço — Fazendas verticais podem ser implementadas no espaço

Fazendas verticais comumente cultivam plantas em água ao invés de no solo . Esse sistema, denominado hidroponia , permite aos agricultores garantir que as plantas recebam nutrientes nas quantidades adequadas, já que os níveis nutricionais na água podem ser controlados com precisão. Não utilizar o solo também significa a não existência de ervas daninhas ou outras pragas de solo, diminuindo a necessidade de pesticidas .

Image of Como funciona a hidroponia? — Como funciona a hidroponia?

Como a água é reciclada, sistemas hidropônicos são incrivelmente eficientes no uso de água. Por exemplo, nesse sistema, o cultivo da alface precisa de 13 vezes menos água do que o cultivo pelos métodos de agricultura tradicional .

Entretanto, um controle tão preciso sobre as condições ambientais é caro e utiliza bastante energia. Espera-se que, à medida que as fontes de energia limpa se tornem mais acessíveis e amplamente utilizadas, seus custos sejam reduzidos .

Até o momento, discutimos como culturas podem ser cultivadas em cidades. Mas e as carnes?

Podemos criar animais nas cidades?

Sistemas hidropônicos podem ser combinados à aquicultura em um sistema circular que utiliza restos de peixes para fertilizar lavouras . Isso é chamado de aquaponia. A água de tanques de peixes pode ser transferida para plantas em cultivo, que retiram os nutrientes dos restos de peixes . A água é, então, reciclada e volta para os tanques .

Image of Como funciona a aquaponia? — Como funciona a aquaponia?

Sistemas aquapônicos imitam os ciclos naturais dos nutrientes, removendo resíduos enquanto retêm água . Como a água recircula em um circuito fechado, esses sistemas aquapônicos podem ser implementados em quase todo lugar , inclusive no topo de edifícios !

Conclusões

Progressos na agricultura urbana estão mudando a percepção das pessoas sobre a agricultura e a produção de alimentos como um todo. Porém, mesmo que eles tenham muitos benefícios, utilizar apenas esses métodos para cultivos não irá fornecer comida suficiente para alimentar nossa crescente população . Para garantir que as pessoas tenham acesso a alimentos, a agricultura urbana precisa ser combinada aos métodos de agricultura tradicional.

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