Saúde: Manter-se saudável com o clima em mudança

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Atualizado em: 08 May 2021

A nossa saúde está intimamente ligada à do nosso planeta . Isso significa que se o planeta adoecer, nós também adoeceremos . Por exemplo, maiores níveis de CO₂ atmosférico tem sido associados a baixos níveis de proteína, ferro e zinco nos cultivos agrícolas. Isso resulta em um alimento com menor qualidade, sendo mais difícil, para as pessoas, atingir uma boa nutrição . Neste capítulo exploraremos por que a crise climática é também uma crise de saúde e como podemos adaptar nossos serviços de saúde para lidar com as ameaças que enfrentamos.

O que acontece se não nos adaptarmos?

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1. Efeitos Diretos

À medida que a Terra esquenta, o risco de doenças relacionadas ao calor aumenta . Isso ocorre porque o seu coração, pulmões e rins têm que se esforçar mais para manter a temperatura corporal . Mais de 125 milhões de pessoas foram expostas a ondas de calor entre 2000-2016 e os cientistas preveem que “mega” ondas de calor (pelo menos 6 dias com temperaturas acima de 30ºC) na Europa serão de 5 a 10 vezes mais frequentes até 2050 . Por outro lado, o aumento de temperatura poderia resultar em menos mortes relacionadas ao frio .

Algumas doenças, como a cólera, a dengue e a malária, são “sensíveis ao clima”. Isso significa que a propagação da doença depende de fatores como temperatura e chuva . Portanto, as mudanças climáticas impactariam onde e quem essas doenças afetam .

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2. Efeitos Indiretos

As mudanças climáticas também podem indiretamente afetar a saúde de maneiras que não pensaríamos de imediato. As inundações, por exemplo, ajudam a propagar certas doenças, assim como a poluição das queimadas, que se estima que causem aproximadamente 340 000 mortes precoces por ano . Além disso, espera-se que haja maiores índices de conflito entre países e um número mais elevado de refugiados ambientais, que estariam impossibilitados de ter acesso a serviços básicos de saúde .

Quando combinados, estima-se que esses efeitos das mudanças climáticas na saúde venham a um risco muito alto para a sociedade, devido às doenças e mortes .

Os que correm maior risco são os mais velhos, os muito jovens e os habitantes de países onde já existem dificuldades no acesso a serviços de saúde dignos . As mudanças climáticas também podem colocar a saúde das gerações futuras em risco . Se quisermos evitar os piores riscos à saúde, precisamos nos preparar e adaptar o mais rápido possível .

Serviços de saúde adaptados ao clima

A redução das emissões de carbono tem um enorme potencial para evitar doenças e mortes desnecessárias no futuro . Esse é um importante trabalho de mitigação, mas ainda precisamos nos adaptar e, para isso, precisamos de um plano . Em 2018, apenas 48 países tinham planos formais de adaptação à saúde, mas mesmo assim a maioria estava com dificuldades em colocar tais planos em ação .

Para começar, precisamos garantir que todos tenham acesso básico à saúde , construindo hospitais e clínicas onde for mais necessário . Em áreas vulneráveis a inundações, como Bangladesh por exemplo, algumas comunidades utilizam agora “hospitais flutuantes” . Também podemos nos adaptar recrutando mais enfermeiros e médicos e proporcionando-lhes treinamento sobre as consequências das mudanças climáticas na saúde e como tratá-las .

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Recentemente, pessoas têm projetado hospitais u0022mais sustentáveisu0022 , que fazem uso de soluções construtivas ambientalmente corretas, fornecimento de energia renovável e telemedicina – ou seja, fornecimento de assistência remota usando tecnologias de comunicação – reduzindo, assim, custos e salvando vidas . Acredita-se que esse tipo de adaptação cria cobenefícios, ou seja, soluções que trazem diversas vantagens .

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Adaptação fora do setor de saúde

Contudo, não é apenas o setor de saúde que precisará se adaptar . Se quisermos reduzir os riscos à saúde associados às mudanças climáticas, será preciso que os governos e as indústrias também se esforcem . Isso significa investir em melhorias no saneamento , no monitoramento climático , na educação e na agropecuária . Os governos também podem assumir o comando ao estabelecer padrões de trabalho seguros para proteger os trabalhadores da exposição ao calor e de outros impactos das mudanças climáticas .

A necessidade de adaptação relacionada à saúde aumentou a procura por infraestruturas que são benéficas tanto para o planeta quanto para a nossa saúde. Por exemplo, o aumento da vegetação em áreas urbanas tem mostrado uma redução de 40 a 90% nas taxas de mortalidade associadas ao calor , estando ligado também a níveis reduzidos de estresse e a um senso mais forte de comunidade .

Na verdade, a modernização da nossa infraestrutura pode desempenhar um papel importante para nos manter saudáveis . Por exemplo, podemos limitar a propagação de doenças durante inundações atualizando nossos sistemas de defesa costeira e de drenagem para lidar com o excesso de águas pluviais .

Ao observar o panorama geral e adaptar outras áreas da sociedade, podemos reduzir as pressões sobre os nossos sistemas de saúde .

Tecnologia, Monitoramento e Mapeamento

Se quisermos manter as pessoas saudáveis, mesmo com o clima em mudança, precisamos definir melhores formas de monitoramento das doenças relacionadas ao clima . É aí que entram os Sistemas de Alerta Precoce (u0022SAPu0022). Os SAP usam dados históricos para prever os perigos futuros como inundações e ondas de calor, possibilitando que informemos as pessoas antecipadamente . A partir daí, os SAP nos ajudam a montar um plano para que consigamos reduzir os efeitos na saúde das pessoas , como estações para se refrescar, por exemplo, que forneçam água, abrigo e ar condicionado . Felizmente, os SAP funcionam muito bem. Nos EUA, por exemplo, a utilização de SAP resultou em 50% menos mortes quando comparada a dois outros eventos similares de ondas de calor .

Image of Sistemas de Alerta Precoce para ondas de calor — Sistemas de Alerta Precoce para ondas de calor

Além das ondas de calor, os SAP também são uma ferramenta maravilhosa para monitorar as doenças relacionadas ao clima . Isso será muito útil para doenças como a malária, que geralmente são associadas a áreas mais quentes perto do equador, mas que se estima que se propaguem para novas áreas devido às mudanças climáticas . Para garantir que os SAP são eficientes, necessitamos de dados precisos dos cientistas que estudam meteorologia e transmissão de doenças .

Saúde Pública e Comunicações

Uma parte importante do monitoramento de doenças climáticas e outros riscos à saúde é garantir que o público em geral esteja preparado , e é aí que entram a educação e comunicação , permitindo que articulemos as reações entre os países . Através de educação pública em relação à saúde, podemos ajudar as pessoas a compreenderem o que fazer e para onde ir (ou não ir!) caso aconteça um desastre natural ou outra ameaça à saúde decorrente do clima .

Image of Gerenciando desastres naturais: preparação e execução — Gerenciando desastres naturais: preparação e execução

E quanto a mim?

A nível individual, um clima em mudança poderia significar fazer pequenas adaptações no nosso dia-a-dia para nos mantermos todos saudáveis. De forma mais extrema, isso poderia envolver o planejamento para situações de emergência e para reações aos Sistemas de Alerta Precoce, quando necessário . De maneira menos séria, em relação às ondas de calor, um mero descanso na sombra poderia ser uma opção popular e cientificamente aprovada !

Image of Como se manter calmo — Como se manter calmo

Conclusão

Agora sabemos que as mudanças climáticas estão relacionadas com alterações na demanda por serviços de saúde que serão vivenciadas pela sociedade. Também aprendemos sobre as formas como podemos nos adaptar a essas ameaças através dos Sistemas de Alerta Precoce , do aumento da conscientização pública , de reações comunitárias mais intensas e do investimento nos serviços de saúde . Embora essas alternativas exijam tempo, esforço e dinheiro, as recompensas provavelmente compensarão os custos e reduzirão os potenciais riscos a saúde a longo prazo . Ao aplicar soluções como um sistema de saúde mais sustentável, podemos também ajudar a natureza . A nível individual, podemos começar ajudando os outros a compreender que ter uma boa saúde, a longo prazo, depende também da saúde do planeta.

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